Calamari with Peppers and Couscous ~ Καλαμαράκια με Πιπεριές και Κους-Κους Μυρωδικών

(Συνταγή στα Ελληνικά στο τέλος της σελίδας)

Today's dish was something of a revelation for me. It's neither fancy nor gourmet yet it is so delicious and filling, not to mention colourful, that I think is going to be a permanent fixture on our weekday table.  

I love calamari and it's been a really long time since I cooked anything with it. I was in the mood for something light and not too oily so I chose to stir fry it with peppers and onions to add a bit more flavour. 

The couscous is light and fluffy, lemony and fresh! I love couscous. It is so easy to make. And quick! It is ready in 10 minutes tops, perfect choice for a weekday lunch or dinner. To give couscous a bit more flavour I chopped up some spring onions and half a bunch of coriander leaves in the food processor and add them to the couscous while it was soaking in boiling water. If you don't like coriander you can use parsley or mint or any other herb you prefer. 

Since I made the Piperade a few months ago, I fell in love with the intensity of flavour that balsamic vinegar brings out in peppers. I've been pairing those two ever since with amazing results. In this recipe I went a step further and used crema di balsamico, a syrupy reduction of balsamic vinegar and grape must, to add sweetness and caramelise the calamari. 

~~~~~~~~~~

Calamari with Peppers and Couscous      

Serves 4

Ingredients

• 2 tablespoons olive oil
• 500 gr calamari fresh or frozen
• 1 red pepper, thinly sliced
• 1 green pepper, thinly sliced
• 1 onion, thinly sliced
• 1 tablespoon crema di balsamico
• 10 Kalamata olives
• Chopped fresh coriander leaves

For the couscous

• 300 gr couscous
• 600 ml boiling water
• 3 spring onions
• 1/2 bunch fresh coriander
• Juice of 1 - 2 lemons

Instructions

1. Heat the oil in a large non stick frying pan on wok. 
2. Stir fry the calamari for 5 minutes. 
3. Add peppers and onions and sauté for 5 more minutes until the calamari is cooked through. 
4. Add crema di balsamico and Kalamata olives and sauté for a few more minutes.  Season with salt and pepper and sprinkle with fresh coriander.

Make the couscous: 

1. Put the spring onions and coriander in a food processor and pulse until fine. Place the couscous in a large heat-proof bowl. 
2. Add the blitzed herbs and 600 ml of boiling water into the couscous. Season with salt and pepper and cover the bowl with a plate. 
3. Let it stand for 10 minutes or until the couscous soaks up all the water. 
4. Add lemon juice and olive oil according to taste. 
5. Serve the calamari over the couscous.

Καλή Σαρακοστή είπαμε?

Δεν είπαμε!

Καλή Σαρακοστή λοιπόν!

Άργησα λίγο και σίγουρα έρχομαι στον χορό τελευταία και καταϊδρωμένη αλλά είμαι σίγουρη ότι θα με συγχωρέσετε γιατί σήμερα έχω δύο τόσο μα τόσο εύκολες και νόστιμες συνταγές που θα λατρέψετε!

  

Τα καλαμαράκια μου αρέσουν πολύ αλλά δυστυχώς δεν τα μαγειρεύω όσο συχνά θα ήθελα. Όπως και με τα ψάρια απλά ξεχνάω να τα συμπεριλάβω στο μενού της εβδομάδας. Μπορεί να περάσουν βδομάδες, ακόμα και μήνες, και να μην έχει περάσει τίποτα θαλασσινό από το τραπέζι μας! Ίσως φταίει η "βουνίσια" καταγωγή μου. Πολύ δύσκολα έβρισκες φρέσκο ψάρι και θαλασσινά εκείνο τον καιρό στα Γρεβενά. Περιμέναμε το καλοκαίρι που θα κατηφορίζαμε προς Χαλκιδική να ευχαριστηθούμε όσα πιο πολλά ψαράκια μπορούσαμε.

Anyway, ας επιστρέψουμε στο τώρα και σε αυτό το πιάτο που είναι ίσως από τα πιο εύκολα, νόστιμα και πολύχρωμα που έχω φάει τις τελευταίες μέρες. Τρυφερά καλαμαράκια με κρεμμύδι, πολύχρωμες πιπεριές και ελιές. Από τότε που έκανα την Πιπεράδα έχω ξετρελαθεί με την έντονη γεύση και το άρωμα που δίνει στην πιπεριά το βαλσαμικό ξύδι. Ήθελα αυτή την ένταση και εδώ αλλά μαζί με το γλυκό καραμέλωμα που κάνει η κρέμα βαλσαμικού.

Το κους-κους είναι αέρινο, λεμονένιο και αρωματικό. Γρήγορο όσο τίποτα άλλο, ένας λευκός καμβάς που μπορείς να χρωματίσεις όσο έντονα θέλεις με διάφορα φρέσκα μυρωδικά και μπαχαρικά. Ο κόλιαντρος, το φρέσκο κρεμμυδάκι και το λεμόνι του δίνουν ζωντάνια που κουμπώνει τέλεια με την γλυκόξινη γεύση των καλαμαριών. Το καλύτερο κομμάτι του βέβαια είναι το πόσο γρήγορα και εύκολα γίνεται. Μέσα σε 10 λεπτά έχεις το τέλειο συνοδευτικό για κάθε φαγητό.

Καλαμαράκια με Πιπεριές και Κους-Κους Μυρωδικών      

Για 4 άτομα

Υλικά

• 2 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο
• 500 γρ καλαμαράκια κομμένα, φρέσκα ή κατεψυγμένα
• 1 κόκκινη πιπεριά, κομμένη σε λωρίδες
• 1 πράσινη πιπεριά, κομμένη σε λωρίδες
• 1 κρεμμύδι, κομμένο σε λωρίδες
• 1 κουταλιά της σούπας κρέμα βαλσαμικού
• 10 μαύρες ελιές
• Φύλλα κόλιαντρου για το γαρνίρισμα

Για το Κους-κους

• 300 γρ κους-κους
• 600 ml βραστό νερό
• 3 φρέσκα κρεμμυδάκια
• 1/2 μάτσο φρέσκος κόλιανδρος, τα φύλλα και τα τρυφερά κοτσάνια μόνο
• Χυμός από 1 - 2 λεμόνια
• 1 - 2 κουταλιές ελαιόλαδο

Εκτέλεση

1. Ζεσταίνουμε το λάδι σε ένα βαθύ τηγάνι ή wok. 
2. Σοτάρουμε τα καλαμαράκια για 5 λεπτά ή όσο χρειαστεί μέχρι να εξατμιστούν ότι υγρά μπορεί να βγάλουν. 
3. Προσθέτουμε τις πιπεριές και τα κρεμμύδια και σοτάρουμε για 5 λεπτά ακόμα μέχρι να μαλακώσουν τα λαχανικά και μαγειρευτούν τα καλαμαράκια.  
4. Προσθέτουμε την κρέμα βαλσαμικού και τις ελιές και σοτάρουμε για λίγα λεπτά ακόμα. 
5. Αλατοπιπερώνουμε και πασπαλίζουμε με φύλλα κόλιαντρου.

Φτιάχνουμε το Κους-κους: 

1. Ψιλοκόβουμε τα κρεμμυδάκια και τον κόλιαντρο είτε με το χέρι είτε στο moulti. 
2. Βάζουμε το κους-κους και τα ψιλοκομμένα μυρωδικά σε ένα μεγάλο μπολ και ρίχνουμε 600 ml βραστό νερό. Αλατίζουμε και καλύπτουμε το μπολ με ένα πιάτο.  
3. Το αφήνουμε να σταθεί για 10 λεπτά ή όσο λέει η συσκευασία και το κους-κους πιεί όλο το υγρό. 
4. Προσθέτουμε λεμόνι και ελαιόλαδο και ανακατεύουμε απαλά με ένα πιρούνι.  
5. Σερβίρουμε με τα καλαμαράκια.